U informačního systému zahrnuje životní cyklus fáze analýzy, návrhu, implementace, provozu, rozvoje a vyřazení. U služeb se sleduje, kdy jsou plánovány, zaváděny, v plném provozu a kdy mají být ukončeny nebo nahrazeny. Pojem životního cyklu pomáhá organizaci plánovat náklady, kapacity a potřebné změny v čase. Ve veřejné správě je důležité, aby se služby a systémy neudržovaly nekonečně jen ze zvyku, ale aby měly jasný plán obnovy. Každá fáze vyžaduje jiný typ řízení a jinou míru pozornosti vedení. Například na konci životního cyklu je klíčové řešit migraci dat, archivaci a ukončení smluv s dodavateli. Bez pohledu na životní cyklus se projekty často vnímají jen jako „dodání systému“, ne jako dlouhodobý závazek. V praxi je užitečné mít pro klíčové systémy a služby jednoduché „mapy životního cyklu“, které pomáhají plánovat další kroky.
